Pourquoi ma machine à laver bouge-t-elle et tape-t-elle pendant l’essorage ?

Le programme se déroule normalement, puis vient l’essorage : la machine se met à cogner contre le mur, à vibrer au point de faire trembler la pièce, et parfois à avancer de plusieurs centimètres sur le carrelage. Ce vacarme inquiète, et il n’est pas sans conséquence pour l’appareil comme pour le sol. Dans la grande majorité des cas, pourtant, la cause est simple et se corrige en quelques minutes.

Voici ce qui fait bouger un lave-linge pendant l’essorage, comment identifier la cause selon les symptômes, les réglages à faire vous-même, et les signes qui indiquent une pièce usée nécessitant un réparateur.

Ce qui se passe à l’essorage

Pendant l’essorage, le tambour tourne à grande vitesse, souvent à plus de mille tours par minute selon les modèles et les programmes. Le linge mouillé est plaqué contre ses parois par la force centrifuge, et l’eau est expulsée à travers les trous du tambour. Tant que le linge est réparti uniformément, le tambour tourne de façon équilibrée et la machine reste relativement stable.

Si le linge forme une boule d’un seul côté, le tambour devient déséquilibré : à chaque tour, cette masse excentrée tire la cuve dans une direction, puis dans l’autre. À haute vitesse, ces secousses se transmettent à la carrosserie, aux pieds et au sol. Pour encaisser ces mouvements, la cuve est suspendue par des ressorts et freinée par des amortisseurs, et des blocs de béton ou de fonte servent de contrepoids. Lorsque l’un de ces éléments ou l’installation elle-même fait défaut, la machine se met à danser.

Un certain niveau de bruit et de vibration reste normal à pleine vitesse, surtout sur un sol carrelé qui résonne. Ce qui doit alerter, ce sont les chocs répétés contre un meuble ou un mur, une machine qui se déplace de plusieurs centimètres, ou un bruit nouveau qui n’existait pas auparavant avec le même type de charge.

Les causes, de la plus simple à la plus sérieuse

Une charge mal répartie

C’est la cause numéro un. Une couette, un plaid, un tapis de bain ou quelques serviettes épaisses lavées seuls forment une masse compacte qui se place d’un seul côté du tambour. Paradoxalement, une machine trop peu chargée pose souvent plus de problèmes qu’une machine bien remplie : avec une seule pièce lourde, rien ne vient compenser le déséquilibre. Une machine surchargée, à l’inverse, empêche le linge de se répartir correctement.

La plupart des lave-linge récents détectent le déséquilibre et tentent de redistribuer le linge en alternant les rotations lentes avant de lancer l’essorage. S’ils n’y parviennent pas, ils réduisent la vitesse d’essorage ou y renoncent : le linge ressort alors très mouillé. Si c’est votre cas, vous trouverez aussi des pistes dans notre article sur le linge qui ressort encore humide du sèche-linge, souvent lié à un essorage insuffisant.

Les brides de transport oubliées

Pour éviter que la cuve ne bouge pendant la livraison, les fabricants la bloquent avec des vis ou brides de transport, insérées à l’arrière de la machine. Elles doivent impérativement être retirées avant la première utilisation. Oubliées, elles empêchent la suspension de jouer son rôle : la machine vibre violemment, fait un bruit considérable et peut s’abîmer rapidement. Si votre machine est neuve ou vient d’être déménagée, vérifiez l’arrière : la notice indique leur emplacement, et des caches sont généralement fournis pour boucher les trous une fois les brides retirées.

Pieds mal réglés et sol trop souple

Un lave-linge doit reposer de façon stable et parfaitement horizontale sur ses quatre pieds. Si l’un d’eux ne touche pas tout à fait le sol, la machine oscille à chaque tour de tambour, et ces petits mouvements se transforment, à grande vitesse, en véritables sauts.

1. Débranchez la machine et vérifiez qu’elle est vide.
2. Testez la stabilité en appuyant alternativement sur chaque coin du dessus : la machine ne doit pas basculer.
3. Posez un niveau à bulle sur le dessus, dans la largeur puis dans la profondeur.
4. Réglez les pieds avant, généralement vissables : desserrez le contre-écrou, vissez ou dévissez le pied jusqu’à obtenir le niveau, puis resserrez fermement le contre-écrou contre la carrosserie pour que le pied ne se dérègle pas avec les vibrations.
5. Vérifiez à nouveau la stabilité coin par coin. Sur certains modèles, les pieds arrière se règlent automatiquement ou différemment : suivez la notice.

Le support compte autant que le réglage. Un plancher en bois, un parquet flottant ou une estrade amplifient les vibrations et les transmettent à toute la pièce, de la même façon qu’ils réagissent aux variations d’humidité, comme nous l’expliquons dans notre article sur le parquet qui craque davantage en hiver. Sur ce type de sol, une plaque rigide et épaisse sous la machine répartit le poids, et des patins anti-vibration en caoutchouc limitent les secousses et les glissements.

Bien charger pour un essorage calme

Quelques habitudes de chargement suffisent à supprimer la plupart des secousses :

• Mélangez grandes et petites pièces dans une même machine pour que le linge se répartisse mieux.
• Accompagnez une pièce lourde (tapis de bain, plaid) de quelques serviettes pour équilibrer la charge.
• Respectez la capacité indiquée pour le programme choisi : ni machine à moitié vide avec une seule pièce épaisse, ni tambour tassé à bloc.
• Lavez les couettes seules uniquement si la machine a une capacité suffisante, et choisissez un programme adapté avec un essorage modéré.
• Fermez les fermetures éclair et boutonnez les housses : une housse de couette ouverte avale le reste du linge et forme une boule compacte.
• Réduisez la vitesse d’essorage pour les charges difficiles : un essorage un peu moins rapide secoue beaucoup moins.

Laver dans de bonnes conditions protège aussi vos vêtements : une machine qui secoue violemment malmène les fibres, déforme les pièces épaisses comme les jeans et use plus vite les coutures.

Quand ce sont les pièces qui s’usent

Si la charge est bien répartie, la machine de niveau et le sol stable, mais que les secousses persistent ou s’aggravent, la suspension peut être en cause. Machine débranchée et vide, faites tourner le tambour à la main et poussez-le vers le bas : il doit remonter doucement, sans rebondir longuement. S’il ballotte, cogne contre la cuve ou présente un jeu important de haut en bas, les amortisseurs ou les ressorts sont probablement usés.

Un grondement sourd qui s’amplifie au fil des semaines, surtout à l’essorage, évoque plutôt des roulements fatigués. Un tambour qui présente du jeu lorsqu’on le soulève par le haut confirme souvent ce diagnostic. Enfin, un contrepoids desserré ou fissuré peut provoquer des chocs métalliques réguliers.

Le remplacement des amortisseurs est une réparation courante et généralement abordable, souvent bien moins coûteuse qu’une machine neuve. Celui des roulements est plus lourd et, sur certains modèles dont la cuve est soudée, peut imposer le remplacement de tout l’ensemble : demandez un devis pour comparer avec le prix d’un appareil neuf. Pensez enfin à l’entretien général de la machine, qui prolonge sa durée de vie : notre article sur la machine à laver qui sent le moisi détaille les bons réflexes pour le joint, le bac et le filtre.